艾玛·克拉科从小和高中就对生物科学很感兴趣。

“我喜欢寻找虫子，近距离观察微小的东西。对水感兴趣是有道理的，尤其是淡水。这里每时每刻都充满了生机。”

在她十几岁的时候，她的兴趣让她在水产养殖业找到了一份工作，最后她在这一领域工作了好几年。“我是一个非传统的学生，因为我没有高中一毕业就上大学，”她说。她在湾景市的甜水复合养殖公司和密尔沃基Story Hill地区的Central Greens都工作过。

通过这些工作，她认识了威斯康辛大学淡水科学学院的资深科学家Fred Binkowski和dong fang Deng。

邓文迪尤其给了克拉科灵感。克拉科说:“在水产养殖领域，特别是水产养殖科学领域，很少见到女性工作。”

Kraco，现在是一名大四学生，于2018年在UWM注册，主修生物学，专注于分子和细胞生物学，这是她对水产养殖持续兴趣的一部分。

她选择华盛顿大学是因为它的淡水科学项目。“我想在五大湖工作。我大半生都住在密尔沃基，留在这里的想法很吸引我。”

她的研究重点是黄鲈，这是一种在五大湖地区需求量很大的水产养殖食用鱼。她和她的导师邓一起研究了饲养鲈鱼的不同方法，特别是水温和水中的盐分如何影响鱼从胚胎和幼虫阶段的生长。她的工作得到了华盛顿大学本科生研究人员资助基金的支持。

克拉科说，这对目前五大湖的渔业也很重要，因为气候变化正在使五大湖变暖、变咸。她和邓的研究还扩展到研究微塑料在水中或黄鲈饲料中的影响。这项工作是由华盛顿大学系统的本科生水研究奖学金项目支持的。

克拉科说，这种基础研究对水产养殖的未来很重要。

“你想要养殖健康、存活率高的鱼。”

克拉科补充说，她的研究工作对她的课程有帮助。“我认为这绝对是我在课堂上学到的一切的背景。我可以在课堂上，甚至在实验课上，对所有内容进行扩展。它能帮助我把学到的东西立即付诸实践。”